Le stade est situé à l'est de l'Acropole et il est adossé à la pente du Mont Panayir. Il mesure 230 mètres de long et 30 mètres de large; sa forme est celle d'un fer à cheval.

    Dans l'Antiquité, les stades jouaient un grand rôle dans la vie de la cité. Diverses compétitions sportives y étaient organisées: course à pied, lutte, boxe, etc...

    L'entrée du stade était à l'ouest; avec sa porte monumentale à double rangée de colonnes, elle ressemblait à un arc de triomphe. Les vases et les plaques de pierre décorées de motifs de lapins que l'on voit près de l'entrée, ont été amenés là à une époque tardive. Ceux des gradins qui sont sur la pente du Panayir, ont été obtenus simplement en taillant le rocher en forme d'escalier. Pour ce qui est des autres secteurs du stade, les rangées de gradins reposent sur des galeries voûtées formant de longues pièces en enfilade. Tous les 7 ou 8 mètres, une petite ouverture donnait sur ces pièces voûtées. La construction du stade d'Ephèse remonte à l'époque hellénistique, mais ce sont les travaux de restauration effectués sous Néron (54-68 ap. J.-C.) qui lui ont donné son aspect actuel. Au IIIème et IVème siècle, les entrées voûtées qui sont à l'ouest des gradins, subirent des modifications.

    Au IIIème et IVème siècles, les combats de gladiateurs et de bêtes sauvages connurent un grand succès dans tout le monde romain. Ces combats avaient lieu, le plus souvent, dans les stades et les théâtres, car on pouvait y rassembler des foules considérables. Après les combats de bêtes féroces, ils virent les massacres de chrétiens. C'est pour cette raison que, une fois que le Christianisme eût triomphé et fût devenu la religion officielle, les chrétiens fanatiques détruisirent le stade d'Ephèse pour essayer d'effacer le souvenir des souffrances que leurs prédécesseurs avaient endurées en ces lieux. C'est pourquoi aujourd'hui, on ne peut plus trouver un seul gradin qui soit resté en place.

    Une partie des gradins qui avaient été taillés avec beaucoup de soin, furent utilisés comme matériaux de remploi pour les restaurations et les constructions nouvelles effectuées à Ephèse au IVème et VIème siècle.

Dans le stade d'Ephèse, le traditionnel combat de chameaux en 1989.