Au nord de la porte de Magnésie on voit les ruines d'un vaste gymnase qui fut construit au IIème siècle de notre ère par le sophiste Flavius Damianus à la suite des travaux de restauration de la Voie Sacrée. Il faut noter que le plan de ce gymnase respecte le tracé de la Voie Sacrée.

    Dans l'Antiquité les gymnases étaient des institutions éducatives et sportives un peu comparables à nos pensionnats modernes. Habituellement on y envoyait les enfants de 5 à 16 ans pour qu'ils y reçoivent une éducation fondée sur les mathématiques, la musique, l'art oratoire et le sport. Ceux qui présentaient des capacités supérieures poursuivaient leurs études jusqu'à un âge plus avancé.

Le gymnase de l'est. IIè siècle apr. J.-C.

    Le gymnase de l'Est est l'une des constructions monumentales d'Ephèse; c'était un bâtiment complet qui comprenait des bains, une palestre (c'est à dire une salle de sport), une cour, des salles de classe et un salon impérial. L'entrée du bâtiment était sur sa façade est et consistait en des propylées à quatre colonnes surmontées d'un fronton triangulaire. Des deux côtés des propylées il y avait des boutiques précédées d'une rangée de colonnes. Au cours des fouilles on a retrouvé les statues Damianus et de son épouse Védia Phaedrina; elles sont aujourd'hui exposées au Musée Archéologique d'Izmir.

    Lorsque l'on quitte le gymnase, avant d'atteindre le parc à voitures, on peut voir sur la gauche de la route les ruines d'une construction circulaire de 16 mètres de diamètre dont seules les fondations sont conservées. Le tour en est recouvert de plaques de marbre sur lesquelles ont été gravées plus tard des croix et c'est pour cela que ce bâtiment a été appelé de manière erronée le "tombeau de Saint Luc"; en fait le bâtiment a été construit au Ier siècle av. J.-C., soit un siècle avant Saint Luc!